***세종의문화 > 인물 Home > 자료실 > 세종의문화 > 인물

    ▣⋗최유경 ,崔有慶 (1343 ~ 1413)

최유경(崔有慶)은 고려말 조선 초기의 문신으로 본관은 전주(全州)이다. 자는 경지(慶之)이고, 호는 죽정(竹亭)이다. 선부전서(選部典書) 상호군 최득평(崔得枰)의 손자로 충숙왕때 감찰대부(監察大夫)를 지낸 최재(崔宰)의 아들이며, 어머니는 무안군부인(務安郡夫人) 박씨(朴氏)로 군부정랑(軍簿正郎) 박윤류(朴允류)의 딸이다.

   ➛1360년(공민왕 9) 학행으로 천거되어 선인관직(宣人館直)이 되었으며, 1369년 상서공부산랑(尙書工部散郞)이 되었다. 1372년(공민왕 21)에는 판도사좌랑(版圖司佐郎)이 되었는데, 당시 강호(强豪)들이 각 도의 의염(義鹽)의 염분(鹽盆)을 점령하고 있었으므로 상소를 올려 진달하여 이를 모두 염창(鹽倉)에 속하게 하였고, 이어 전양시 승(典養寺 丞)을 거쳐 1374년(공민왕 23) 강원도 안렴사로 나갔다. 같은 해 봉선대부(奉善大夫)에 올라 사헌부 장령(司憲府 掌令)이 되어 왕의 총애만 믿고 교만, 방자하게 불법을 자행하던 환관(宦官) 윤충좌(尹忠佐)를 탄핵하여 당시 사람들이 매우 의롭게 여겼다.

   ➛1375년(우왕 1) 전법사 총랑(典法司 摠郎)이 되었는데, 이사충(李思忠)의 가노(家奴)가 그 주인을 찔려 죽이려다 죽이지 못하였으므로 이사충이 이를 고소하여 고문하기를 여러 차례 하였으나 그 실정을 얻지 못하였지만, 최유경이 사정을 들어서 차근히 물으니 가노가 스스로 자복하여 실토하였다.

   ➛1376년 송사를 공정하게 처리하다가 당시 정권을 잡고 있던 권신들의 미움을 사서 삭직당하고 고향인 청주로 낙향하였으며, 이듬해 부친의 상을 당하여 3년간 여묘살이 하면서 상제(喪制)를 마쳤다.

   ➛1382년(우왕 8)에 공주목사(公州牧使)로 복직되어 이듬해 왜적 1천여 명이 옥주(沃州)․보령(報令) 등의 고을을 함락시키고, 마침내 개태사(開泰寺)로 들어가서 계룡산에 웅거하자 이를 물리쳤다. 1385년 다시 봉익판서(奉翊判書)에 승진하였으며, 1388년 정월 조정에서 권신(權臣) 임견미(林堅味) 등을 주살할 때 그를 양광도 안렴사(楊廣道 按廉使)에 제수되어 전민(田民)을 추고하여 폐단을 바로잡았다. 이해 여름 요동정벌 때 서북면전운사 겸 찰방이 되었는데, 이성계(李成桂)가 위화도회군(威化島回軍)이 감행하자 말을 달려 성주(成州)에 이르러 우왕에게 고변하고, 왕을 호종하여 서울로 돌아왔다. 이성계가 정권을 잡아 최영(崔瑩)을 몰아내고 창왕을 세운 뒤 최유경을 밀직부사(密直副使)로 발탁하였다.

   ➛1392년(태조 1)에 이성계를 도와 조선을 건국한데 공을 세웠으며, 이듬해 도성축조도감이 되어 한양 신도읍 건설의 책임을 맡았고, 1394년에는 경상도 도관찰출척사(道觀察黜陟使)가 되었다.

   ➛1395년 태조가 그를 개국공신에 이어 원종공신(原從功臣)을 녹훈할 때, 앞서 위화도회군을 우왕에게 고변하였다 하여 일부 반대하는 자가 있었으나 태조가 “최유경이 비록 우리들을 배반하였으나, 그 임금을 위한 것이요, 또 포치(布置)하는 재주가 있다.”하여 그 충의(忠義)를 칭찬하고 재주를 높이 사서 개국원종공신에 서훈하였다. 곧이어 지중추원사․동지절제사(同知節制事)로서 경상도관찰사를 겸임하였으며, 이듬해 서울 남대문 축조의 도제조(都提調)를 맡았다.

   ➛1397년 경기․충청도 도체찰사가 되어 지방을 순유하였고, 이듬해에는 중추원부사로서 왕의 사명을 띠고 서북면도순문찰리사(西北面都巡問察理使) 최영지(崔永沚)에게 궁온(宮醞)과 관교(官敎)를 전하여 선위(宣慰)하였다.

   ➛1398년 태조가 장차 평주(平州) 온천에 거둥하고자 개성 유후사(開城 留後司)에 어가를 머물렀다가 정령(政令)이 해이한 것을 보고 즉시 최유경을 유후(留後)로 삼았으며, 가을에 경기우도 도관찰출척사(京畿右都 都觀察黜陟使)에 제수되는 등 태조의 두터운 신임을 얻어 여러 차례 왕의 특사로 중임을 수행하였다.

   ➛1399년(정종 1) 신년하례 때 왕에게 무일도(無逸圖)를 바쳤고, 이듬해에는 태상왕 이성계의 존호를 ‘계운신무태상왕(啓運神武太上王)’이라 봉숭(封崇)하는 예(禮)에 집사(執事)한 공으로 태상왕에게 단초 1필을 하사받았으며, 삼사우사(三司右使), 판한성부사(判漢城府事)를 역임하였다.

   ➛1401년(태종 1) 태종이 즉위하면서 대사헌이 되었다. 그해 태조가 각사(各司)로 하여금 노성(老成)한 자로서 정부(政府)를 맡을 만한 인물을 추천하라고 하니 육조(六曹)와 대간(臺諫)에서 함께 최유경을 천거함으로 참찬의정부사(參贊議政府事)로 삼았으며, 그해 정조사(正朝使)가 되어 명나라에 갔다가 이듬해 돌아왔다.

1402년 순위부 만호(巡衛府 萬戶)를 거쳐 이듬해 참찬의정부사(參贊議政府事), 참판사평부사(參判司平府使), 판한성부사(判漢城府事)을 지냈으며, 1404년에는 참판사평부사(參判司平府使) 겸 사헌부 대사헌을 거쳐 판한성부사(判漢城府事)이 되었다.

   ➛1406년 정헌대부 좌참찬 겸 의정부사로서 벼슬을 마쳤으며, 벼슬을 사양하고 물러난 지 7년 만인 1413년(태종 13)에 71세의 나이로 세상을 떠났다. 이 소식을 듣고 태종이 3일 동안 철조(輟朝)하고 시호를 평도(平度)라고 하였는데, 이는 척당(倜儻)하여 용감히 말하고, 남에게 굽히거나 아첨함이 없는 것을 이른 것이다.

   ➛중외에 두루 이름을 드날려서 당시 사람들이 청렴 강직하다고 칭찬하였으며, 태종조에 청백리에 녹선되었다.

만년에 과천현 막계리(현 과천시 막계동)에 은거하였으며, 묘소는 용인시 기흥읍 공세리 자봉산 기슭에 있다. 청주의 송천서원(松泉書院)에 제향되었으며, 전주의 예산사(禮山祠)에도 주향으로 제향되었으나 예산사는 1868년(고종 5) 서원훼철령으로 훼철되었다.

   ➛한편 전주성의 남문인 풍남문(豊南門)은 고려 공양왕 원년인 1388년 최유경이 전라도관찰사로 부임하여 전주부성을 축조할 때 함께 건설한 것이라고 전해지며, 보물 제308호로 지정되어 전주의 관광명소가 되고 있다.